El Acto Culminatorio de entrega de los Premios Konex 2023 a la Ciencia y Tecnología Argentinas se llevó a cabo el martes 31 de octubre en el Centro Cultural de la Ciencia. En esta oportunidad se reconocieron a las personalidades más destacadas durante la última década (2013-2022).

Se trató de la 44° entrega de los Premios Konex y la quinta destinada a la Ciencia y Tecnología. Las anteriores fueron celebradas en 1983, 1993, 2003 y 2013.

La ceremonia de entrega de los 100 Premios Konex - Diplomas al Mérito se realizó el martes 12 de septiembre en el Salón de Actos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires.

Se trató de la 44º entrega de los Premios Konex y la 5º destinada a la actividad Ciencia y Tecnología, considerada anteriormente en 1983, 1993, 2003 y 2013. En esta oportunidad fueron distinguidas las figuras más destacadas de la última década (2013-2022) en 21 disciplinas determinadas.

La ceremonia de entrega de los 100 Premios Konex - Diplomas al Mérito se realizó el martes 12 de septiembre en el Salón de Actos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires.

Se trató de la 44º entrega de los Premios Konex y la 5º destinada a la actividad Ciencia y Tecnología, considerada anteriormente en 1983, 1993, 2003 y 2013. En esta oportunidad fueron distinguidas las figuras más destacadas de la última década (2013-2022) en 21 disciplinas determinadas.

El Dr. Carlos Ballaré se ha incorporado como Académico Titular en la Academia Nacional De Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.

El acto se realizó en julio de 2021, y la conferencia de incorporación se puede ver en el link que figura más abajo.

Carlos Ballaré: Phytochrome, jasmonate, and the balance between growth and defense

Haim Trebes: The tremendous potential of algal metabolic diversity

Moderated by Scott Hayes

Así lo demuestra un estudio argentino en un bosque seco patagónico. El hallazgo perfeccionará los modelos que miden el ciclo de carbono en la Tierra y su potencial impacto en el cambio climático.

Plants balance their efforts on growth and defense depending on the situation. Competitive conditions signaled by the low ratios of red (R) to far-red (FR) light suppress defense responses mediated by the plant hormone jasmonate (JA), presumably for allocating more resources to promote plant growth. Fernández-Milmanda et al. identified the sulfotransferase ST2a as a missing link between photoreceptor-mediated light signaling and JA signaling.
Image: Verónica Tello

Un estudio internacional liderado por investigadores argentinos identificó un mecanismo por el cual la luz ambiental influye en el sistema inmune de las plantas y sentó bases para el desarrollo de cultivos de mayor rendimiento y resistencia a enfermedades. El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista científica “Nature Plants”.

La comunidad científica conoce desde hace años cómo las plantas crecen en ambientes donde compiten fuertemente con sus vecinos por la luz y, para evitar ser sombreadas, asignan una buena parte de sus recursos a aumentar su altura, mientras descuidan otros aspectos fundamentales para su desarrollo, como las defensas ante el ataque de insectos o de enfermedades. Una investigación reciente reveló el mecanismo molecular que explicaría ese fenómeno y, según sus responsables, el conocimiento adquirido podría servir para mejorar cultivos con interés agronómico.

De manera frecuente, las plantas están obligadas a dar respuestas a distintas fuentes de estrés, como defenderse de insectos herbívoros y patógenos o crecer para evitar el sombreado de plantas vecinas. Estos son ejemplos de la plasticidad fenotípica adaptativa de las plantas. No obstante, es sabido que al alargarse para escapar de la sombra, las plantas suelen quedar en situación más vulnerable frente al ataque de diferentes tipos de organismos. Lo que se conoce menos son las conexiones funcionales entre las respuestas de escape al sombreado y las de defensa.

A través de una serie de experimentos con modelos de Arabidopsis, herbívoros, patógenos vegetales y distintas calidades de luz, los investigadores pudieron determinar que el gen que codifica para la enzima ST2a se expresa con mayor intensidad cuando el fitocromo B detecta la presencia de competencia. Esta enzima, una sulfotransferasa, reduce la cantidad de jasmonatos bioactivos. En este sentido, ST2a funciona como un enlace molecular entre una proteína fotorreceptora que percibe cambios en la calidad de la luz y una vía de señalización hormonal que controla el sistema inmune en plantas.

I have always liked plants. As a child, I used to grow them in the backyard and was always fascinated by the diversity of their forms, smells and colours. I also used to bring strange plants home from camping trips with my family, mostly to Patagonia, and would try to cultivate them in Buenos Aires, often without much success. Cultivating plants was always an interesting challenge for me. Italian immigrants to Buenos Aires in the first half of the twentieth century frequently planted things in their gardens that could be ‘used’ for some purpose, and that included fruit trees (such as lemon and fig), grapes, and, of course, all kinds of vegetables. Being ‘useful’ was obviously a key plant trait during those times. Coming from an Italian family, when I had to decide on a career path, I was naturally inclined to study agronomy, as it combined plant biology with the utilitarian aspect of plants as sources of valuable products.

En referencia a la oportunidad que brinda el premio, Ballaré expresa que: “La idea es aprovechar este premio para continuar con un proyecto de investigación en el que buscamos entender cómo las plantas regulan sus mecanismos de defensa frente a patógenos e insectos herbívoros. Se trata de una línea de trabajo que aborda preguntas fundamentales sobre de los mecanismos de inmunidad en plantas, y que puede generar nuevas ideas acerca de cómo mejorar la sanidad de los cultivos. Las plantas tienen sistemas de defensa muy sofisticados, y si entendemos cómo funcionan podremos optimizarlos para desarrollar estrategias de control de plagas y enfermedades poco contaminantes”.

Si no puedes vencer a tu enemigo, convoca a quien lo haga. Ese podría ser el apotegma del tomate, y probablemente de muchas otras plantas, que, en situaciones de competencia por la luz con otras vecinas, no sólo alargan más sus tallos y hojas sino que también emiten sustancias volátiles que atraen a un insecto rival de aquellos que son sus predadores.

Como funciona este fenomeno mediante el cual, frente a una amenaza de competencia, las plantas hacen un uso inteligente de los recursos y emiten ciertos aromas para atraer a insectos que las protegen de sus predadores.

La conferencia cubrira temas de actualidad en ciencias biologicas presentados por dos premios nobel y cientificos prestigiosos de la Sociedad Max Planck de Alemania y de importantes centros argentinos de investigacion. Actividad academica de postgrado y de difusion cientifica del Instituto de Investigacion en Biomedicina de Buenos Aires - CONICET - Instituto Partner de la Sociedad Max Planck (IBioBA-MPSP) en el marco del proyecto de Biomedicina FOCEM-Mercosur.

Contando con la participacion de reconocidos especialistas del orden nacional e internacional, se abordara el estado del arte y las perspectivas futuras en temas vinculados a crecimiento, desarrollo y senalizacion, regulacion hormonal, nutricion mineral, estres biotico y abiotico, interacciones bioticas, metabolismo vegetal y ecofisiologia. Asimismo, se coordinaran actividades especificas para tratar las novedades o innovaciones didacticas relacionadas a la ensenanza de la Fisiologia Vegetal. Tendran lugar conferencias plenarias, simposios, sesiones de posteres y una muestra dinamica. En este contexto, nos complace invitar a la comunidad a presentar contribuciones cientificas y participar de las actividades de la RAFV 2016.

Esta reunion tiene como principal objetivo el intercambio de conocimientos entre grupos argentinos y latinoamericanos que desarrollan tareas de investigacion y aplicacion en temas orientados a estudiar: las interacciones de la radiacion con los organismos vivos, la utilizacion de la luz con fines terapeuticas y no terapeuticos, el dano que la radiacion puede generar por medio de procesos fotoinducidos, el uso de la luz y de sistemas fotonicos para la deteccion analitica de sustancias de interes biologico, la interaccion de la radiacion con sistemas modelo (moleculas aisladas, supermoleculas, sistemas supramoleculares, cromoforos en medios microheterogeneos, etc.) con el fin de comprender las bases moleculares de la interaccion de la luz con los organismos biologicos.

En nuestro proxima reunion, 2016, esperamos poder desarrollar un encuentro en el cual sea posible intercambiar conocimientos, como asi tambien profundizar la colaboracion entre cientificos argentinos y latinoamericanos que pertenezcan a diferentes areas del conocimiento y que esten relacionados por la participacion de la luz visible, UV o infra roja en los fenomenos que investigan.

Understanding controls on carbon storage in terrestrial ecosystems is essential to predict and mitigate human impacts on the global carbon cycle. This study identifies a general unifying mechanism to explain how photochemical mineralization of plant litter, photodegradation, affects subsequent biotic decomposition. Previous work has shown that photodegradation can be a major direct control of carbon loss in arid lands. We now demonstrate that, across a wide range of species, exposure to sunlight has large ?photopriming? effects, enhancing microbial decomposition, especially due to blue?green light. Photodegradation increased availability of carbohydrates to hydrolytic enzymes, likely through reducing the bottleneck imposed by lignin in secondary cell walls. This mechanistic insight suggests that photodegradation is globally important for carbon turnover in terrestrial ecosystems.

A full Special Issue of New Phytologist dedicated to papers presented at the 32nd NPS (Buenos Aires 2013) is now online. Plant defense, competition, facilitation; litter decomoposition; symbiosis and more.

The Congress will address all areas of Photobiology such as photosensors in Archaea, Bacteria and Eucaria, photosynthesis including antennas and reaction centres, photomovement, photomorphogenesis, cryptochromes, LOV, BLUF and retinal proteins and domains, vision, circadian rhythms, environmental photobiology, UV influence on plankton, UV damage, protection and repair of DNA, photoreceptors in extremophiles (at high altitudes and in the Antarctic and Arctic regions), photoaging, photocarcinogenesis, photomedicine, synthetic and natural photosensitizers, photodynamic therapy, PUVA, vitiligo, molecular basis of the medical uses of lamps and lasers, artificial tanning, optogenetics, optical technology, photophysics and photochemistry of natural compounds, modelling photosynthesis with man-made compounds, and others. Sessions will be organized in several of these areas.

The goal of this symposium is to bring together researchers working in a wide range of disciplines in plant biology, ecology and evolution in the field of plant interactions with other organisms. The central objective is to discuss and integrate information from different approaches and perspectives in order to create a synthetic framework for understanding these interactions. Our hope is to have a diverse and dynamic group of scientists, who are willing to step out of their disciplinary comfort zone and engage in an effort to participate in discussions spanning the range from molecular approaches to ecosystem implications.

Konex Awards are granted by the Konex Foundation, created in 1980 in Argentina. The purpose of the Foundation is to promote, stimulate, support and participate in any possible manner in cultural, educational, intellectual, artistic, social, philanthropic, scientific or sports initiatives, works and enterprises, in their most relevant aspects. To achieve its goals, the Foundation instituted the Konex Awards to be granted to personalities and institutions standing out for his, her or its achievements in any of the aforementioned fields. The Konex Awards were instituted in 1980 to be annually granted to sow for the future so that the most distinguished contemporary personalities and institutions in every field, which compose the cultural spectrum of the nation, will be an example to the nation's youths (source: Wikipedia).

Si bien el protocolo de Montreal -orientado a la reduccion de determinados gases clorofluorocarbonos- ha conducido a la preservacion de la capa de ozono que protege la vida del planeta de los efectos de los rayos ultravioleta que provienen del Sol, un informe advierte que la radiacion ultravioleta podria aumentar en algunas regiones en el transcurso del siglo XXI como consecuencia del cambio climatico.

Avance de investigadores argentinos / Reformula el balance atmosferico

"Este estudio abre la posibilidad de intervenir en el mecanismo de asignación de recursos y modificarlo para diseñar estrategias naturales de defensa de las plagas, un objetivo crucial en un mundo que depende de la producción agrícola y en el que se tiende a aumentar la densidad de siembra por hectárea -dice Ballaré-. Pero para poder hacerlo, primero hay que saber cuáles son las piezas que están involucradas."

Ever since insects developed a taste for vegetation, plants have faced the same dilemma: use limited resources to out-compete their neighbors for light to grow, or, invest directly in defense against hungry insects. Now, an international team of scientists at the Salk Institute for Biological Studies and the Institute of Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agronomía (IFEVA) has discovered how plants weigh the tradeoffs and redirect their energies accordingly.

"Probamos que la percepción que la planta tiene de su entorno modifica la expresión de sus mecanismos de defensa -explica el doctor Carlos Ballaré, investigador principal del Conicet en el Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura (Ifeva) y profesor asociado de la Facultad de Agronomía de la UBA-. Cuando reciben señales lumínicas que les indican que hay otras plantas en las cercanías, exhiben un descenso en esas respuestas." El trabajo que lo prueba se publicó en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.